中国国家男子足球队长期以来一直在争取在亚洲地区获得锦标，最近一次大赛是在2007年亚洲杯小组未出线.他们在第一次世界杯上的亮相是2002年韩日世界杯，但是输掉了全部三场比赛且失九球不入球，仅因沙特阿拉伯国家足球队于另一小组输掉了全部三场比赛且失12球不入球，免于在32强包尾。中国国家队始创于1924年，在1931年加入国际足球联合会，1958年退出，并在1979年重新加入。

足球运动在中国较受欢迎，因此国家队取得的任何成绩和胜利都会被认为是国家的骄傲。大约有3千万观众收看了2002年世界杯足球赛里中国参加的比赛。收看2004年亚洲杯足球赛决赛的观众甚至超过了这个数字。

2005年，中国赢得了2005年东亚足球锦标赛的男子冠军和澳门东亚运的男子足球项目金牌(东亚运动会男子足球项目非FIFA之A级赛)。

中国的球衣赞助商是adidas。

历届世界杯成绩

1930年 — 1954年 - 未参加

1958年 - 外围赛

1962年 — 1978年 - 未参加

1982年 — 1998年 - 外围赛

2002年 - 决赛32强（第一圈）

2006年 - 外围赛

历届亚洲杯成绩

1956年 — 1972年 - 未参加

1976年 - 第三名

1980年 - 小组未出线

1984年 - 第二名

1988年 - 第四名

1992年 - 第三名

1996年 - 止步1/4决赛

2000年 - 第四名

2004年 - 第二名

2007年 - 小组未出线

历届教练

第1任：李凤楼(北京) 新中国第一届国家队主帅

第2任：约瑟夫(匈牙利)

第3任：戴麟经(上海)

第4任：陈成达(上海)

第5任：年维泗(河北扶宁)

第6任：方纫秋(上海)

第7任：年维泗(河北扶宁)

第8任：张宏根(上海)

第9任：年维泗(河北扶宁)

第10任：张宏根(上海)

第11任：年维泗(河北扶宁)

第12任：苏永舜(广东)

第13任：张宏根(上海)

第14任：曾雪麟(广东梅县)

第15任：年维泗(河北扶宁)

第16任：高丰文（辽宁开原）

第17任：徐根宝(上海)

第18任：施拉普纳(德国)

第19任：戚务生(山东威海)

第20任：霍顿(英国)

第21任：米卢蒂诺维奇(前南斯拉夫)

第22任：阿里·哈恩(荷兰)
第23任：朱广沪(上海)